Created: Thursday, February 28, 2008 12:00 a.m. CDT
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Donde está el corazón
By Por DANA HERRA - dherra@chroniclenewsgroup.com
Cuando Kaylynn Mora, de 1 año de edad, tenía 2 semanas de nacida. su padre Ezequiel comenzó la última de cinco movilizaciones a las zonas de guerra en Iraq y Afganistán. La familia Mora, de Cortland, se reunió en noviembre cuando Ezequiel regresó a los Estados Unidos después de cinco años de servicio activo. “Hay un periodo de ajuste”, dice Carrie Ann, la esposa de Ezequiel. “Él ha estado movilizado más de lo que hemos estado juntos”.Kate Weber – Chronicle News Group
Fue el Día de San Valentín del año 2003 cuando la Armada de los Estados Unidos desplegó por primera vez a Ezequiel Mora a Irak. Cinco años des-pués, el soldado de 24 años por fin está en casa para pasar este día con su esposa Carrie Ann, después de cinco des-pliegues a zonas de guerra en Irak y Afganistán. La pareja se está prepa-rando para celebrar su cuarto aniversario de bodas este mes.
Y pronto Ezequiel podrá finalmente pasar tantos meses de su vida de casado en casa como el tiempo que pasó en la guerra.
“Existe un período de ajuste”, dijo Carrie Ann. “Él ha estado movilizado más tiempo del que hemos estado juntos. Él ha estado viviendo solo y yo he estado cuidando a los niños. Es un ajuste volver a ser otra vez una familia”.
Aunque todavía está en el servicio de reserva hasta que termine su período de alistamiento de ocho años, su servicio activo ha terminado, dijo Ezequiel. Ezequiel, quien recibió la Medalla de la Estrella de Bronce, ha estado en los Estados Unidos desde noviembre y regresó a Cortland el 10 de febrero, pero su hijo Jaxson de 2 años todavía está cauteloso. Cuando sus padres nombraron su nueva casa en Cortland “la casa de Jaxson” el niño preguntó que si era también la casa de su papá, dijo Ezequiel.
“Él sabe que cada vez estoy en casa durante un tiempo y después me voy, así que piensa que me voy a ir pronto”, dijo Ezequiel mientras observaba a su hijo y a su hija Kaylynn de un año, jugar en la casa de los padres de Carrie Ann en Cortland.
Ezequiel y Carrie Ann fueron novios en la escuela de enseñanza media superior y ella dijo no haber estado muy contenta cuando se unió a las fuerzas armadas después de la graduación. Pero Ezequiel sabía lo que quería hacer desde que era un niño jugando al ejército en el bosque.
“Yo siempre quise ser un soldado de infantería”, dijo. “Siempre quise ser uno de esos hombres que vienen y de-rriban puertas. Yo pensaba que el ejército era una cosa muy honorable”.
Después del entrenamiento básico fue a la escuela de aviación para entrenarse como paracaidista, y dos meses después Ezequiel, quien tenía 18 años, fue enviado a Irak con el Regimiento de Infantería de Aerotransporte 325.
Durante dos meses no pudo comunicarse con Carrie Ann, y hubo momentos en que ella no estaba segura si podrían seguir juntos.
“Es difícil ver el futuro en una situación como esta”, dijo. “No sabía si podríamos seguir adelante, pero seguimos con todo esto”.
El primer despliegue de Ezequiel duró cerca de un año, y él y Carrie Ann se casaron podo después de que regresó a casa.
“Yo sabía que quería casarme con Carrie Ann porque aún con todas las batallas, con todas las balas pasando cerca de mi cabeza, ella era en lo único en lo que yo pensaba”, dijo. “Pero mi esposa ha pasado por muchas cosas. Me perdí el nacimiento de mi hijo. Casi me pierdo el nacimiento de Kaylynn. No sabíamos si yo volvería a casa alguna vez. Es horrible para ella y horrible para todas las esposas de los hombres que se encuentran en combate”.
Los Mora tomaron con calma los despliegues múltiples, pero aunque él creía en lo que estaba haciendo, Ezequiel extrañaba a su joven familia. Para el tercer despliegue él se pregun-taba si vería crecer a Jaxson. Para el quinto se preguntaba si moriría en el ejército antes de que fuera el momento de salir de esto.
Una mesa en el sótano de la casa de sus suegros se encuentra cubierta de listones, medallas y elogios, incluyendo la Medalla de la Estrella de Bronce al valor, la cual recibió Ezequiel después de que su convoy fue alcanzado por una bomba en la ca-rretera en Irak durante su último des-pliegue.
Ezequiel ya había pasado por el lugar cuando estalló la bomba, dijo, pero hizo que su chofer regresara. Le salvaron la vida a un artillero herido, pero otros dos soldados, incluyendo al sargento de la sección, murieron.
“Él era una figura paterna para mí, así que fue algo difícil. Regresaría mi medalla con tal de que él regresara”, dijo. “En la noche pienso en los muchachos que hemos perdido y en las personas que nunca volverán a ser las mismas”.
Los recuerdos lo mantienen des-pierto por la noche, dijo Carrie Ann, algo que ella descubrió mientras los dos se adaptan a compartir la cama otra vez.
Ezequiel también se está acostumbrando a su papel como padre. Carrie Ann dijo que lo está haciendo bien, aunque ella está a cargo de la disciplina porque Ezequiel solamente quiere jugar con sus hijos después de pasar tanto tiempo alejado de ellos. Jaxson nació durante el tercer des-pliegue en el año 2005, y Kaylynn nació justamente antes de su quinta movilización el año pasado.
“La última vez que vi a Kaylynn era una pequeña recién nacida y ahora está muy grande”, dijo Ezequiel. “Recuerdo que la primera vez que dejé a Jaxson él tenía 7 meses de edad y cuando regresé a casa ya estaba caminando. Me perdí mucho de la vida de mis hijos”.
Aparte de aclimatarse a la vida en familia, existen otras cosas de estar en casa a las que Ezequiel se tiene que acostumbrar, como encontrar su primer trabajo como civil.
“Es algo raro. Usted pasa de ser una persona importante en la infantería a de repente estar desempleado en Illinois”. “Mi objetivo más importante es el de ir a la universidad. Estoy tratando de convertirme en enfermero registrado. Ya he terminado con la cosa de ser macho”.
